SARS、ケンカ…

田記者の記事は掲載されず

きのう新聞に載るはずだった『潮州日報』の田記者の記事は、今日も載っていない。

｢『非典』のセイだ｣。

ここ何日かの新聞を見せながら蘇村長は言う。一面はSARSの記事で埋め尽くされている。リンホウのことを載せる余地はないようだ。

村の消毒

夕方、孫シュウシュウがバケツに泡だらけの液体を入れて持ってくる。村のオレンジに農薬を撒くための道具を使って、それを撒き始めた。

｢『非典』？｣（SARSの消毒？）

｢対｣（そうだ）。

シュウシュウは長屋の玄関の前にスプレーしていく。私が借りている部屋も消毒する。ただ、それほど徹底してはいない。ドアを開けてすぐのところに儀式程度に撒くと、シュウシュウは出て行く。彼は一応、長屋A･Bを消毒する。

ケンカ

インチンの部屋（長屋B）で夕飯後のお茶を飲んでいると、外から曽さんの高い叫び声が聞こえてくる。長屋Aを掃いているシュウシュウがそれに応じて叫び返す。蘇村長はドモリながら仲裁する。

段々エスカレートしていく。インチンはベッドに座ったまま、じっと耳を傾けている。時々短く笑いながら息を吐き出す。

１０分ほどすると、インインと若深さんが口を出し始める。

｢マイ、マイ、マイ…｣（もうよせ、よせ、よせ…）。

蘇村長のこの言葉で一瞬静かになるが、また曽さんが怒鳴り始める。インチンがタバコの煙と一緒に深くため息をつく。

この時点で貴州省の人（４月２７日参照）がシュウシュウに自転車の空気入れを借りに来なかったらどうなっていたのだろうか。曽さんは何かブツブツと叫びながら、長屋から離れたところにある部屋に戻っていく。

｢ケンカの原因は電気だ｣。

村長はそう書く。黄院長は、村人全員が新しい長屋に住むことを望んでおり、古い家の電気を停めたい。曽さんとシュウシュウは、元インイン･インチンの家に引っ越したカンペイちゃん（方紹平さん）の部屋に電気を引くか否かでもめていたという。曽さんは院長の意見に従うように、シュウシュウは電気を引くようにと、真っ向から意見が対立した。

｢方紹平さんは何で引っ越したんですか｣。

｢あのご婦人（インチン）とうまくいかないんだ。紹平の考えてることはよくわからん｣。

それ以上、今日は突っ込めずに終わる。