布袋隊

｢布袋隊｣

蘇さんが｢銀花茶｣を出してくれる。茶色い液体を恐る恐る飲んでみる。甘い。

｢砂糖、砂糖｣。

蘇さんが日本語をしゃべっている。私には教えた覚えがない。

彼はタバコをくれながら言う、

｢タバコ吸いたい｣。

キョトンとする私に蘇さんは教えてくれる、

｢子どもの頃に覚えたんだ｣。

戦争中に日本軍人が使っていたからだ。日本軍が潮州にやって来た頃、蘇さんは９歳か１０歳だった。彼が１７歳の時に日本軍は引き上げていったという。日本軍の略奪の現場を見たこともあるのだろうか。

｢ヨウア！｣（そりゃ、あるさ！）

蘇さんは筆談で語り始める。当時、日本軍は潮州市内にいた。物資を十分に持っておらず、略奪にくることが多かった。彼らは｢布袋隊｣と呼ばれていた。人々のモノを奪い、袋に入れて持ち去るからだ。｢布袋隊｣が来たとき、蘇さんたちは逃げた。命が危険だからだ。戻って見ると、叔父の家が燃えていた。

｢こんな話はする必要ない。おまえさん、本で読んだことがあるだろ。あれと同じだ。多くの人々が惨死した｣。

蘇さんのハンセン病発病は、戦争による貧困が原因かもしれない。蘇村長も戦後に発病している。中国のハンセン病は戦争抜きに語れないのかもしれない。

｢時代は変わったな。今おまえさん方は村にトイレ、家、水道をつくるんだから｣。

蘇さんのフォローを素直に受け入れられない私に彼は言う、

｢気にするな｣。

ユメミル

松立さんがタバコを落とす。彼は両手でそれを挟んで拾い上げる。彼の指は短いか無いかのどちらかだ。松立さんは右手を器用に使ってタバコを左手の指の間に押し込み、再び吸う。

私は同じよく夢を見る。コンタクトレンズが川辺にたくさん落ちている夢だ。

（こんなにあれば、コンタクトを無くしても大丈夫だな）。

そう思いながら拾い集めるうち、それが魚のウロコであることに気づく。

松立さんは、手が自由になる夢を見るのだろうか。

SARS情報

蘇村長によると、広東省政府は昨日、広東省から香港への旅行、通商を許可したという。また、潮州のラジオはSARSに対して勝利を収めたと語ったそうだ。師範学院の隔離が終わる日も近いか。

今日のイタダキモノ

蘇さん：昼ご飯（インゲンのチャーハン）、夕飯（貝のニンニク炒め、野菜炒め（空心菜）、卵焼き、ゆで卵）

若深さん：レバー

カンペイちゃん：ヤマイモ