潮州語は難しい

旧日本軍

｢『苦難不在人間』には日本人が出てくるぞ。えーっと、どこだったかな…｣。

ハンセン病快復者･林志明さんの著作を３分の１近く読み終えた蘇さんが繰るページの合間に｢鬼子｣という文字が見える。ドキッとする。

謝る私に蘇さんは笑いかける、

｢日本人にも、いいヤツがいれば、悪いヤツもいる。中国人にも、いいヤツがいれば、悪いヤツがいる｣。

このあたりには日本軍が駐屯していたという。

｢世界和平就好｣（世界が平和であれば、それはいいな）。

当時９歳だったという蘇さんはそう書く。彼は日本軍をどう見ていたのだろうか。

｢過去个事｣（昔のことだ）。

蘇さんはそう書いてカワイイ笑顔で愉快そうに笑う。

｢ボイ｣と｢ボーイ｣

蘇さんと飲んでいると、許松立さんが緑色のバナナの房を抱えて帰ってくる。ふだん村人が食べているものよりも太くて長い。売り物なのだろうか、それとも自分たちで食べるのか。私は覚えたての潮州語で訊いてみた、

｢『ボイ』ヨウ、ジコヨウ？｣

２人は大爆笑する。潮州土音は異常に難しい。中国の共通語･普通話は人工的な言葉なので、発音しやすくつくられているそうだ（とはいっても難しいが）。

｢『ボイ』はここのことだ。『ラン』とも言うがな｣。

そう言って蘇さんはアノアタリを指差す。

発音とは恐ろしいものだ。｢売る｣は｢ボイ｣ではなく、｢ボーイ｣だという。

｢ショウピェン｣と｢ショウディエン｣

だんだん暗くなってきた。電気がない蘇さん宅ではランプ･ロウソクの生活だ。

蘇さんが部屋の奥で何かゴソゴソやっている。

｢ショウピェン、ショウピェン｣。

私は｢ショウディエン｣（懐中電灯）を蘇さんに要求されたと思い、彼を照らす。と、また２人は大爆笑。蘇さんは｢ショウピエン｣（小便）を尿瓶にしようとしているところだった。